Palpites para a temporada regular

Passado um quarto da temporada regular da NBA, decidi dedicar esse post a alguns palpites sobre o restante do campeonato. Para não me prolongar muito, preferi colocar apenas os pontos principais dos favoritos e na opinião deste blogueiro, quais serão as franquias que se classificarão para os playoffs.

Começarei com os favoritos ao título na minha opinião. Destaquei dois favoritos por conferência. Junto ao palpite uma breve análise.

Conferência Leste:

1º - Boston Celtics: Os Celtics estão voando nesta temporada. Na última partida, contra o Milwaukee Bucks, uma atuação defensiva e ofensiva brilhante. Foram 18 roubadas de bola ao longo do jogo. Kevin Garnett tem 56% de aproveitamento de arremessos na temporada, Rajon Rondo cresceu demais desde o último playoff. O mais interessante é notar que os Celtics ainda não mostraram 100% da força. Ainda há muita qualidade para crescer.

2º - Orlando Magic: Ainda não tenho confiança no Cleveland Cavaliers de Lebron. O time é muito previsível (Bola pro Lebron), o que o torna alvo fácil de times mais fortes. Já o Orlando tem um pivô destruidor dentro do garrafão, além de Vince Carter e Rashard Lewis. O banco também possui boas opções. Ano passado, foi o finalista, este ano está mais forte. Ao lado dos Celtics é o favorito ao título da Conferência Leste.

Conferência Oeste:

1º - Los Angeles Lakers: Confesso que ainda há pouco para falar dos Lakers. O time jogou muito pouco fora do Staples Center nesta temporada, mas pelo que pode ser observado, está mais forte do que no ano passado. Ron Artest está se entrosando e começa a chegar perto do jogador que foi nos Rockets. Pau Gasol e Andrew Bynum enfim estão se entendendo no garrafão. Além destes jogadores, há Kobe Bryant, atual MVP das finais da Liga. Kobe está mais discreto esta temporada, difícilmente irá marcar 81 pontos novamente, mas na hora da decisão, como ele provou contra o Miami Heat, ele ainda é o cara.

2º - Dallas Mavericks: O atual segundo colocado da Conferência é o Denver Nuggets, que possui um poder de fogo grande, mas neste ano, tenho sentido mais firmeza em Dirk Nowitzki e companhia. Os Mavs vêm firme e provaram contra o Phoenix Suns, nesta terça-feira, que ainda têm muito o que mostrar. Apesar disso, tem pouca vantagem sobre Denver e Suns, que também vão brigar com força por este título.

Agora seguem os palpites sobre quais devem ser os duelos dos playoffs. Embora ainda seja início de temporada, confio que haverá poucas mudanças. Um time que acredito que ainda irá crescer e dar dor de cabeça é o Detroit Pistons.

Conferência Leste:

1º - Boston Celtics

2º - Orlando Magic

3º - Cleveland Cavaliers

4º - Atlanta Hawks

5º - Miami Heat

6º - Detroit Pistons

7º - Milwaukee Bucks

8º - Charlotte Bobcats

Conferência Oeste:

1º - Los Angeles Lakers

2º - Dallas Mavericks

3º - Denver Nuggets

4º - Phoenix Suns

5º - Houston Rockets

6º - Utah Jazz

7º - Portland Trailblazers

8º - San Antonio Spurs

E você? Já tem seus palpites para a temporada? Comente!

Água no chopp dos 76ers

Noite de festa na Philadelphia. Allen Iverson reestreia pela franquia que o revelou. Um precisa do outro. Iverson nunca mais foi o mesmo depois que saiu dos 76ers e vice-versa. O jogo era festivo e a motivação do Philadelphia estava em alta devido a estreia de seu maior ídolo recente.

A torcida estava otimista, mas o adversário também. O Denver Nuggets, outra ex-equipe de Iverson, vem com excelente campanha nesta temporada. São dezesseis vitórias e cinco derrotas.

Até o início do último quarto, o Wachovia Center vibrava. Iverson vinha tendo uma atuação discreta, já que há muito tempo não jogava. Era notável a falta de ritmo de jogo. Mas o 76ers estavam vencendo, 65 a 63, faltando apenas 12 minutos de jogo.

Foi quando entrou em cena o estraga-prazeres da noite: Chauncey Billups. O experiente armador do Nuggets comandou a virada com 31 pontos, oito rebotes e oito assistências. Foram 17 pontos seguidos dos Nuggets. O resultado foi a derrota dos 76ers, por 93 a 83.

Iverson teve boa atuação. Fez cestas de efeito, passes milimétricos e demonstrou que se recuperar a inspiração, pode guiar os 76ers a mais uma boa campanha. 11 pontos, seis assistências e cinco rebotes para ele em 33 minutos jogados.

Ao torcedor dos Sixers resta torcer. Afinal, só a chegada de Iverson pode livrar o time de uma campanha humilhante. Em 21 jogos, o time venceu apenas cinco até o momento.

BOLA PRO ATAQUE - Gosto dos jogos do Golden State Warriors. É um time que apesar da má campanha, joga bonito. Tecnicamente, está longe do ideal. O time vai com tudo para o ataque e esquece da defesa. Na rodada desta segunda-feira, mais uma derrota. Desta vez para o Oklahoma City Thunder, de Kevin Durant, por 104 a 88.

SAUDADE DE ODEN - Com uma lesão no joelho, o pivôzão Greg Oden, do Portland Trail Blazers não irá mais jogar nesta temporada. Logo na primeira partida sem o pivô, o Trail Blazers, que vinha de boa campanha, foi derrotado pelo fraco New York Knicks por 93 a 84. Sem Oden, todas as esperanças caem nos ombros do jovem Brandon Roy. Como será que ele vai se sair?

O bom filho à casa torna

Uma semana após anunciar seu desligamento do Memphis Grizzlies e que se aposentaria da NBA, Allen Iverson anuncia que irá voltar a jogar basquete, agora, pelo time que o revelou, o Philadelphia 76ers.

Foi em Philadelphia que Iverson viveu anos dourados na NBA. Na temporada 96-97, estreou sendo novato do ano. Quatro anos depois, foi eleito MVP (Jogador mais valioso da temporada). Na oportunidade, o Philadelphia chegou a final da liga, mas foi derrotado pelo Los Angeles Lakers.

Agora, a situação se inverteu, quando estreou pelos 76ers, Iverson era uma promessa; agora, ele chega desacreditado, cheio de brigas de egos e desentendimentos pelos times por onde passou. Em entrevista ao site da liga, ele afirma que está mudado e mais maduro.

Resta agora saber se após a aposentadoria, Iverson está preparado para um novo início ou se quer continuar a carreira de onde parou. Para voltar ao topo, é recomendado que o jogador lembre-se da humildade que tinha quando começou a jogar. Coisa que faltou a ele antes de se aposentar.

A noite dos visitantes

Jogar fora de casa na NBA costuma ser uma tremenda desvantagem. Devido a distância entre a torcida e a quadra, o apoio tem boa influência no resultado da partida. Soma-se a isso o fator distância: em alguns casos, os times têm de viajar os Estados Unidos de uma noite para outra para fazer um jogo e voltar.

Esta sexta-feira, no entanto, foi uma noite diferente na NBA. Nas doze partidas realizadas, os visitantes levaram a melhor em sete delas. Inclusive alguns visitantes proporcionaram algumas zebras, com destaque para a derrota do Miami para o Washinton Wizards.

Alguns visitantes se sentiram tão a vontade na casa do adversário que conseguiram vantagens elásticas, foi o caso do Phoenix Suns, que venceu o Minnesota Timberwolves por 120 a 95. Com o resultado, o time do Arizona volta a ter a melhor campanha da liga, com 13 vitórias e 3 derrotas. Já o Timberwolves só está a frente do New Jersey Nets, que ainda não venceu.

Outro visitante que fez bonito foi o Atlanta Hawks. O time não tomou conhecimento do Philadelphia 76ers e venceu por 100 a 86. O destaque da equipe foi novamente Jamal Crawford, que segue a passos largos para brigar pelo título de sexto homem da temporada.

Na prorrogação, quase um time de ponta caiu em casa para um time mediano. O Denver Nuggets precisou da prorrogação para vencer o New York Knicks por 128 a 125. O torcedor dos Nuggets sofreu, mas pelo menos, assistiu um baita espetáculo. Carmelo Antony bateu seu recorde de pontos em uma partida: 50 e Al Harrington marcou 41 pelos Knicks.

Torcida que também não ficou feliz foi a do Indiana. Os Pacers perderam por 113 a 92 para o Dallas Mavericks, que faz excelente campanha. Para variar, o destaque foi Dirk Nowitzki, que marcou 31 pontos e foi o cestinha da partida.

O melhor jogo de playoff da década

A votação para o especial da TNT sobre os melhores da década continua. Na semana passada, no site da Liga, era possível checar seis das melhores atuações individuais em playoffs. Nesta semana, o assunto são os melhores jogos de playoff.

A votação se divide em 13 temas. A cada semana um novo tema é colocado para votação dos fãs de NBA. O link para votar é: http://www.nba.com/alldecade/vote2/?ls=iref:nbahpt1 .

Seguem agora as opções de votação desta semana:

1 - Los Angeles Lakers x Portland Trailblazers - Final da Conferência Oeste - Jogo 7 - 2000: O Los Angeles Lakers, campeão do ano 2000, era bem diferente do que viria a ser novamente campeão em 2001 e 2002.

Kobe Bryant ainda era uma revelação e começava a ganhar espaço no time, que era comandado por Shaquile O'neal e Robert Horry. Nesta partida, o Portland Trailblazers, de Scottie Pippen (foto), estava garantindo vaga para as finais da Liga vencendo os Lakers no jogo 7 por 15 pontos de diferença. Mas com uma grande atuação de Robert Horry e Shaquille O'neal, os Lakers conseguiram a virada.

No último lance da partida, um drible desconsertante de Kobe Bryant em Scottie Pippen e uma ponte aérea para Shaquille O'neal, que enterrou garantindo o passaporte dos Lakers para a final, onde o time da California garantiu seu primeiro dos quatro títulos na década.

2 - Sacramento Kings x Los Angeles Lakers - Final da Conferência Oeste - Jogo 7 - 2002: Novamente os Lakers. Desta vez, um desafio ainda mais difícil: sétimo jogo da final e o time precisava vencer o Sacramento Kings, de Chris Webber (aposentado) e Mike Bibby (atualmente no Atlanta Hawks) fora de casa.

Com grandes atuações de Mike Bibby e Chris Webber pelo Sacramento e de Shaquille O'neal e Robert Horry pelos Lakers, a partida foi para a prorrogação. No momento em que o cansaço bateu e o elenco passou a decidir, o Lakers levou a melhor, já que faltava qualidade ao restante do elenco do Sacramento.

3 - San Antonio Spurs x Detroit Pistons - Finais da NBA - Jogo 5 - 2005: Robert Horry mudou de time em 2005 e continuou brilhando. Neste jogo, a série estava empatada em 2 a 2 e o Detroit Pistons tinha a vantagem do mando de quadra.

Os Pistons tinham um time bastante defensivo o que dificultava o estilo de jogo adversário. Porém, em dia inspirado de Robert Horry, que marcou 31 pontos e pegou 17 rebotes, o San Antonio conseguiu superar os Pistons na prorrogação por 96 a 95. Mais tarde, os Spurs conquistariam o título por 4 a 3 e Tim Duncan receberia pela terceira vez o título de MVP das finais.

4 - San Antonio Spurs x Dallas Mavericks - Finais da Conferência Oeste - Jogo 7 - 2006: O San Antonio Spurs era o atual campeão da NBA e teria boas chances de conseguir o segundo título consecutivo, não fosse a brilhante atuação de Dirk Nowitzki no último quarto desta partida.

Os Spurs lideravam com folga até o último quarto, quando Nowitzki começou a brilhar e comandou a virada que culminou com a eliminação dos Spurs. O destaque negativo foi o ala-pivô Tim Duncan, que não conseguiu repetir as boas atuações que teve nas últimas partidas e errou lances bobos na derrota.

5 - Boston Celtics x Cleveland Cavaliers - Finais da Conferência Leste - Jogo 7 - 2008: Mais do que o jogo entre Boston e Cleveland, esta foi a partida entre Paul Pierce e Lebron James. Os dois eram os principais jogadores da NBA na temporada ao lado de Kobe Bryant, que já havia garantido vaga na final com os Lakers e apenas aguardava seu adversário.

Em uma partida equilibradíssima, Lebron e Pierce convertiam seus pontos e recebiam o troco do adversário em seguida. O Cavaliers jogou no estilo que joga até hoje, bola para Lebron e ele resolve. O resultado foram 45 pontos para o astro no jogo. Já os Celtics, conhecidos pelo forte elenco, abusou da inspiração de Paul Pierce, que marcou 44 pontos.

A grande diferença da partida foi a atuação do elenco, quando Pierce e Lebron não estiveram em quadra, o banco dos Celtics fez a diferença e garantiu a vitória dos Celtics, que mais tarde venceriam os Lakers na final por 4 a 2 e conquistariam o título.

6 - Chicago Bulls x Boston Celtics - 1ª rodada dos playoffs da Conferência Leste - Jogo 6 - 2009: Na opinião do blogueiro, o mais impressionante dos jogos. Tudo bem, era apenas abertura dos playoffs, mas o Bulls vinha de uma recuperação impressionante e os Celtics eram os atuais campeões.

Ninguém esperava tanta resistência por parte dos Bulls e a surpresa maior foi nesta partida. A série estava 3 a 2 para os Celtics e em caso de derrota o Chicago estaria eliminado.

Com grande atuação de Joaquim Noah, Derrick Rose e o recém-chegado Josh Salmons, os Bulls conseguiram superar os Celtics após três prorrogações. A série foi para a sétima partida e o Boston acabou eliminando o Chicago Bulls. Porém, ao contrário da temporada 07-08, o Green não foi longe e acabou eliminado na rodada seguinte pelo Orlando Magic.

O individualismo na hora certa

Os verdadeiros craques da NBA são aqueles que aparecem na hora certa, mesmo em dias poucos inspirados. Dwyane Wade vinha tendo uma péssima atuação contra o Orlando Magic nesta quarta-feira.

Nos três primeiros quartos, o armador havia marcado oito pontos e acertado três de 14 tentativas de arremessos de quadra. Porém, faltando sete minutos para o fim da partida, quando o Miami Heat perdia de 86 a 75, Dwyane apareceu.

Com uma grande atuação tanto defensiva - com duas roubadas de bola decisivas - e ofensiva - o jogador marcou 16 pontos no último quarto e comandou uma virada emocionante do Heat sobre o Magic, encerrando uma freguesia que contava 13 vitórias para o Magic nas últimas 14 partidas entre as equipes.

Claro que Wade não venceu o jogo sozinho. Por sinal, ele contou com a esperteza de Michael Beasley, que no último segundo, previu o arremesso errado do companheiro e se antecipou para enterrar faltando apenas um segundo para o fim do jogo: 99 a 98 para Miami.

O destaque da partida foi o armador Jason Willians, campeão pelo Heat em 2005-06 e que agora defende o Magic. Ele marcou 25 pontos e deu oito assistências. Porém, em um momento decisivo da partida, quando o Magic vencia por um ponto, faltando sete segundos, ele perdeu dois lances livres e possibilitou a virada do Heat. De herói, Jason virou vilão.

PIVÔZÃO - Sempre que Dwight Howard está em quadra, espera-se um show do pivô. Desta vez, quem brilhou foi o adversário. Jermaine O'neal dominou o garrafão e contribuiu para o sucesso do Heat com 13 pontos, 16 rebotes e dois tocos.

SEXTO HOMEM - O Dallas Mavericks venceu bem o Houston Rockets, fora de casa, por 130 a 99 e confirmou o bom início de temporada. O destaque da partida foi o reserva Jason Terry, atual melhor sexto homem da Liga.

Em noite inspirada, ele marcou 27 pontos e deu 10 assistências. Em 11 arremessos de quadra, ele converteu 10. Da linha dos três, três tentativas e 100% de aproveitamento. Será que ganha o bi?

LEBRON NELES - Após um início de temporada não tão bom, o Cleveland vem se ajeitando. E claro, isso se deve em grande parte a Lebron James. Ontem, ele marcou 34 pontos, pegou 8 rebotes e deu sete assistências na vitória por 98 a 88 sobre os Pistons. São 11 vitórias e 4 derrotas para os Cavaliers, enquanto o time de Detroit tem um péssimo início, com 5 vitórias e derrotas.

RUMO AO ALL-STAR GAME - Nenê continua tendo boas atuações no excelente início de temporada dos Nuggets. Ao lado de Carmelo Anthony, ele é o principal responsável pelas 11 vitórias em 15 jogos até o momento.

No duelo desta quarta-feira, contra o Timberwolves, não foi diferente. Nenê Hilário anotou 17 pontos, pegou 8 rebotes, deu assistências e três tocos na vitória por 124 a 111. A precisão foi o ponto positivo de Nenê, acertou sete dos nove arremessos de quadra que tentou.

O clássico da Flórida

As rivalidades regionais são aspecto marcante da NBA. E uma das partidas de maior rivalidade da Liga acontece nesta quarta-feira, no duelo entre Orlando Magic e Miami Heat, a começar às 22h30 (horário de Brasília), com transmissão da ESPN.

Atualmente, o Orlando está melhor na Liga. É o atual vice-campeão, mas historicamente, o Miami tem mais tradição, por ser o único das duas equipes que já conquistou um campeonato (na temporada 2005-06).

Quando o assunto é retrospecto, o Heat perde de lavada. Das últimas 13 partidas disputadas entre as equipes, o Magic levou a melhor em 12 delas.

Na prática, o duelo de hoje contrasta o talento individual de um jogado contra a força do coletivo. Enquanto Dwyane Wade faz chover em Miami desde a saída de Shaquille O'neal, Stan Van Gundy, treinador do Magic sabe muito bem como utilizar o elenco de qualidade que tem em mãos.

Com a chegada de Vince Carter e o retorno de Rashard Lewis, as estatísticas individuais do Magic caíram. Dwight Howard, por exemplo, teve média de 20.6 pontos e 13.8 rebotes na última temporada. Nesta, a média é de 17.4 pontos e 11.4 rebotes. Nada que tenha feito a qualidade do Magic cair, já que Vince Carter tem dividido a missão de pontuar com Howard e o time inteiro tem bom aproveitamento de rebotes.

Já do outro lado da Florida, Dwyane Wade segue firme e forte na luta pelo título de cestinha da Liga. Nesta temporada, ele é o quarto, com média de 28.1 pontos por jogo.

Apesar do retrospecto, quando a rivalidade entra em quadra, tudo pode acontecer. Por esta razão, vale a pena ficar ligado na partida que acontece na Amway Arena, hoje. De um lado, o Orlando (11-3) tentando se firmar na liderança da Liga, do outro, o Miami (8-5), tentando se aproximar. Quem leva a melhor?